ペットショップなどからお迎えするフェレットのほとんどは、すでに避妊・去勢手術を受けているので、発情を迎えたり繁殖をすることはありませんが、「ノーマルフェレット」と呼ばれる避妊・去勢手術や臭腺の除去手術が施されていないフェレットは、成長に伴い性成熟を迎え発情が始まります。

その周期を下記の3回に分けて説明をしていきたいと思います。

①性成熟と発情周期

②フェレットの発情期の行動や様子

③フェレットの妊娠・出産・離乳まで

今回は「①性成熟と発情周期」のお話です。

 ①性成熟と発情周期

性成熟とは、動物の体が生殖可能な状態になったことをいいます。個体差はありますが、男の子では生後８ヶ月から12ヶ月頃に、女の子では生後７ヶ月から10ヶ月頃に性成熟期を迎えます。

繁殖については次のような特徴があります。

・日照時間が長くなる３月から８月頃に繁殖期を迎えます（季節発情動物）。

・女の子には繁殖期の間に何回も発情が訪れます（多発情動物）。

・交尾の刺激により排卵します（交尾排卵動物）。

フェレットさんと同じように季節性の多発情で、交尾排卵をする身近な動物として猫が挙げられます。

ちなみに犬の発情期は６ヶ月から10ヶ月ほどの間隔で発情周期を繰り返し、１年に１回から２回発情期が見られます。また１繁殖期間に発情は１回です（単発情）。